Month: February 2006

Una regola ben nota a chi studia il cinese è che se in un testo si trova una parola che proprio non sembra avere senso, quasi sicuramente si tratta di un nome proprio.
Tra questi, i nomi di nazioni presentano dei casi veramente interessanti.
Nei casi fortunati i nomi di nazioni in cinese hanno il suffisso 国 (guó “nazione”), come 韩国 (hánguó “Corea”); 英国 (yīngguó “Inghilterra”, ma il nome completo sarebbe 联合王国).
Poi ci sono i nomi storici come 日本 (rìběn “Giappone”); 印度 (Yìndù “India”). Quest’ultimo sembra una traslitterazione dell’inglese ma in realtà sono gli inglesi che hanno adottato il nome indigeno.
Ci sono anche nomi tradotti in senso semantico come 冰岛 (bīngdǎo “Islanda”, da “Iceland”).
Quindi ci sono i nomi traslitterati come 意大利 (yìdàlì “Italia”); 伊拉克 (Yīlākè “Iraq”); 苏丹 (Sūdān “Sudan”). In questi casi se si ha la fortuna di conoscere tutti i caratteri separatamente e si ha fantasia, ci si può comunque arrivare.
Di questa categoria fanno parte le nazioni del medio oriente il cui nome presenta il suffisso “stan” che significa “terra di” (in persiano, mi sembra). Vengono usati i due caratteri 斯坦; l’esempio più eclatante è 巴基斯坦 (bājīsītǎn, Pakistan).
Per la precisione, esistono sette nazioni che condividono questo suffisso: Afghanistan, Pakistan, Kazakhstan, Turkmenistan, Kyrgyzstan, Tajikistan, and Uzbekistan.
Comunque ai cinesi la regola “stan=斯坦” è piaciuta molto, tanto che è stata estesa anche in casi dove non c’entrava niente, vedi 巴勒斯坦 (bālèsītǎn, Palestina).
美国 (mèiguó, America) apparentemente sembra fare parte del primo caso, ma in realtà è l’abbreviazione di 美利坚合众国 (mèilìjiān hézhòngguó, Stati Uniti d’America).
Sempre nel tema delle abbreviazioni abbiamo 南美 (Nán Měi, Sud America) e altri casi notevoli come 法国 (fǎguó, Francia), in realtà abbreviazione di 法兰西共和国 (fǎlánxī gònghéguó, “repubblica francese”).
Piuttosto travagliato il caso di 俄国 (Éguó, Russia), da 俄罗斯联邦 (éluósī liánbāng, RSFSR/USSR – Russian Soviet Federative Socialist Republic – Russian Soviet Federated Socialist Republic – Union of Soviet Socialist Republics)), abbreviato in 俄罗斯 (éluósī), mentre 苏联 (Sūlián) è “Unione Sovietica”.

In un paio di post precedenti ho parlato delle sei regole di formazione dei caratteri.
Recentemente ho trovato su un sito molto interessante delle ulteriori informazioni.
La pagina cita il “说文解字 (shuōwén jiězì)” 許慎 (许慎 xǔ shèn), “Explaining simple and analyzing compound characters”; si tratta del primo dizionario cinese, scritto intorno al 120 D.C., nel quale l’autore effettua una classificazione dei caratteri in base a quelle che oggi chiamiamo “chiavi” (部首 bù shǒu).
Le famose 六書 (六书 liù shū) sono state introdotte in seguito da 徐鉉 (徐铉, xú xuàn) poco prima dell’anno mille.
La pagina riporta una classificazione delle regole di cui riporto un riassunto in italiano.

1. 象形 (xiàngxíng) (pittogramma): immagini di cose concrete (日, 眉) o astratte
2. 指事 (zhǐshì): diagrammi simbolici (anche 處事, 象事 “indicare una situazione”). Esempi: 一, 上, 下 本)
3. 會意 (会意 huìyì) o 象意 (xiàngyì): “combinare significati”. Immagini di significati astratti come 旦 (dàn, “alba”): il sole sull’orizzonte; 公 (gongō “pubblico”): aprire 八 un negozio al mercato, 信 (xinà “fidarsi”): uomo 人 che parla 言, o l’esempio più conosciuto: 明 (míng “brillante”): sole e luna.
4. 轉注 (zhuǎn zhù): interpretazione reciproca (mutually interpretation, tautology): creazione di un nuovo carattere a partire da uno esistente per distinguere tra parole con lo stesso significato ma pronuncia leggermente diversa. Esempi: 老 (lǎo, “vecchio”) e 考 (kǎo, “restituire”); 返 (fàn , “ritornare”) e 還 (hái, “restituire”).
5. 假借 (jiǎ jiè): prestito fonetico (phonetic loan, false borrowing): sfruttare un carattere che ha una pronuncia simile ma un significato completamente diverso. Esempio: 我 da 戈. Alcuni caratteri sono diventati così diffusi che quelli originari hanno dovuto essere riscritti.
6. 形聲 (xingá shēng): semantico-fonetici (anche 諧聲 xiéshēng o 象聲 xiàngshēng): una combinazione di classificatore e pronuncia, come 梨 (lí, pera) da 木 (mù, albero per il senso) + 利 (lì, beneficio per la pronuncia); 掌 (xhǎng, palmo della mano) da 手 (shǒu, mano per il senso) e 尚 (shàng, stimare per la pronuncia).