terminologia buddhista

Qualche osservazione sulla terminologia buddhista.

Le due grandi suddivisioni del Buddhismo sono:

1. 小乘 (xiǎoshèng) Hīnayāna, il "piccolo veicolo" (small vehicle, anche "liberated vehicle"); in giapponese 小乘仏教 (しょうじょうぶっきょう); il buddismo originario dell’India, tipico delle scuole più antiche, che sopravvive soprattutto nello Sri Lanka, definito anche - in maniera per lo più inesatta - theravada («tradizione degli antichi»). E' l'unica delle 18 scuole antiche sopravvissuta fino ai nostri giorni, ed è caratterizzata dall'attenzione alla liberazione del singolo.

2. 大乘 (dàshèng) Mahāyāna, il "grande veicolo" (great vehicle), in giapponese: 大乗仏教 (だいじょうぶっきょう) . La caratteristica principale è la ricerca dell'eliminazione della sofferenza di tutti gli esseri, da cui il riferimento al "grande".

Il carattere 乘 è usato per tradurre il sanscrito "Yāna" che significa "mezzo di trasporto".

La scuola Mahāyāna ha originato molte altre varianti, tra cui:

• Vajrayāna (veicolo» o «via» della folgore adamantina, o del diamante), in cinese 金刚乘 (jīngāngchéng), cioè il buddismo che arriva in Tibet dall’India e lì si fonde con elementi pre-buddisti precedenti di tipo sciamanico.
• Yogācāra (pratica dello Yoga)
• Chan, risultante dalla fusione tra Taoismo e Buddhismo, fondato dal monaco Bodhidharma, 达摩 (Dámó) in cinese, 達磨 (だるま) in giapponese, nel monastero di Shaolin (sì, proprio quello!). La dottrina si diffuse poi in Giappone sotto il nome di 禅 (ぜん), in occidente conosciuto come Zen
• 净土佛教 (jìngtǔ fójiào), il buddhismo "Pure Land" che è la variante più praticata in Cina

Approfondimenti: 1 e 2, ma ce ne sono infiniti altri.

Update:

1) Il carattere per "Zen" è 禅, e in cinese si legge chán.

2) Grazie ad Adriano per il suo commento, di cui riporto la parte più saliente:

il buddhismo Hīnayāna è comunque largamente diffuso, oltre che nello Sri Lanka, in buona parte del sud-est asiatico, ed in prevalenza nei paesi come Cambogia, Thailandia, Laos, Myanmmar.